Не так ли и ты, Русь, что бойкая необгонимая тройка, несешься? Дымом дымится под тобою дорога, гремят мосты, всё отстает и остается позади. Остановился пораженный божьим чудом созерцатель: не молния ли это, сброшенная с неба? Что значит это наводящее ужас движение? и что за неведомая сила заключена в сих неведомых светом конях? Эх, кони, кони, что за кони! Вихри ли сидят в ваших гривах? Чуткое ли ухо горит во всякой вашей жилке? Заслышали с вышины знакомую песню, дружно и разом напрягли медные груди и, почти не тронув копытами земли, превратились в одни вытянутые линии, летящие по воздуху, и мчится, вся вдохновенная Богом!.. Русь, куда ж несешься ты? дай ответ. Не дает ответа. Чудным звоном заливается колокольчик; гремит и становится ветром разорванный в куски воздух; летит мимо всё, что ни есть на земли, и, косясь, постораниваются и дают ей дорогу другие народы и государства.

В финале I тома поэмы Россия сравнивается с тройкой – русской упряжкой из трех лошадей, символом нашей страны. Писатель размышляет об особом духовном и культурном ее пути, ведь другие страны и народы «дают ей дорогу». Однако вопрос «Русь, куда ж несешься ты?» остается без ответа. Данное лирическое отступление перекликается со знаменитым стихотворением Ф.И. Тютчева «Умом Россию не понять…» (1866), заканчивающимся строкой: «В Россию можно только верить».